全国人大常委会副委员长何鲁丽发表文章指出：中国正面临着第二次卫生革命的战略转折，高血压、冠心病、糖尿病、癌症等疾病正严重威胁着我们的健康和生命。据卫生部统计，每年新发生脑血管病200万人，每年死于脑中风者150万人左右，其中3/4留有不同程度的残疾，冠心病死亡率最近8年在城市升高53.4%，这两种病造成各种损失接近1000亿人民币。为什么在生活条件改善，医药水平提高的今天，这些致命的病越来越多了？《中国水网》杂志指出：“全世界80%以上疾病和33%的死亡与受污染的饮用水有关”。

“人类健康的十大危机，不洁饮水首当其冲”。在人体组织中，水分就占了70%，水质好坏对人体健康关系极大。卫生部及水专家委员会主任、中国军事医学科学院教授梁增辉在《健康时报》发表文章说：随着工业的发展，世界范围内饮水水源污染越来越严重，50年代以前水源主要受病原微生物的污染，引起霍乱、伤寒、甲肝爆发流行，二十世纪中叶水源受到重金属污染。

清华大学环境工程学院博士生导师钱易指出：越来越多的研究表明，大部分癌症是由环境中化学致癌因子造成的，而这些因子又广泛存在于地表水、地下水和经过消毒处理的饮水中。2001年世界淡水资源会议透漏：“饮用水导致的肿瘤、癌症、心脑血管硬、肝病、肾病、结石、致畸、婴幼儿身体和智力发育迟缓、上述情况呈现出前所未有的趋势”。 水源的污染对人体健康的危害如此严重吗？

19世纪以前，水污染中最可怕的是生物污染，它发生最早，延续时间最长，对人类的危害最大。生物污染主要指病原性微生物污染而引起的霍乱、伤寒、脊髓灰质炎、甲型病毒性肝炎等，通过水传播而发生的传染病暴发，瘟疫流行曾夺走了千百万人的生命，现今世界上某些落后的农村地区仍然常有这类水中生物污染导致的流行病暴发。由于现代工业高度发展，水污染日益加剧，导致各种疾病滋生。据世界卫生组织调查，人类疾病80%与水有关，每年世界上有2500万名以上的儿童因饮用被污染的水而死亡。现今，癌症的发病率也越来越高，并已成为人类最可怕的敌人。

“水质决定体质”，但真正能领悟到水对生命、健康的重要性的人并不多，因此，有人称水是“被遗忘了的营养素”。